TPE или латекс

Часто у нас спрашивают, какое сырье выбрать для изготовления эластичных изделий – TPE или латекс. Действительно, это одни из самых востребованных материалов в производстве медицинских перчаток, игрушек, обувных подошв, пустышек, автомобильных ковриков, матрасов и многих других товаров. Они обладают множеством положительных свойств, что усложняет выбор оптимального сырья. В нашей статье мы предоставим подробную информацию о материалах, чтобы дать ответ на актуальный вопрос.

Латекс: виды и особенности

По происхождению латекс бывает натуральным и искусственным.

100% природным латексом является млечный сок, который получают из дерева Гевея Бразильская. Получаемая водная дисперсия содержит до 40% каучукового вещества. После отстаивания данная жидкость преобразуется в плотную и прочную резиновую массу. Ее помещают в резервуары различных форм для процесса коагуляции. Для удаления водной сыворотки из латексного каучука, проводится легкое подкисление с использованием уксусной или муравьиной кислоты.

Непосредственно каучук получают из натурального латекса путем вулканизации. Этот метод подразумевает взаимодействие латекса и вулканизующего агента при высоких температурах. Для вулканизации частиц каучука, который содержится в латексе, используются ускорители, оксид цинка и коллоидная сера. В производстве изделий из подвулканизированного каучука применяется технология макания или литья. Благодаря природным свойствам и технологии изготовления, готовые изделия имеют ряд преимуществ:

• Высокая эластичность (упругость);
• Способность к быстрому восстановлению формы;
• Возможность растягивания в 6-8 раз больше первоначальной длины;
• Сок гевеи обладает высокими бактерицидными свойствами, поэтому материал не притягивает пыль и вредные микроорганизмы;
• Высокая износостойкость;
• Превосходная стойкость к воздействию ультрафиолета;
• Отсутствие вреда окружающей среде.

Недостатком натурального каучукового материала является притягивание кислорода при комнатной температуре, что приводит к старению (окислительной деструкции). Эти процессы плохо сказываются на прочности и эластичности изделий.

Еще один минус материала состоит в низких объемах производства и высокой цене на сырье. В связи с этим приходится использовать более доступные синтетические аналоги.

Синтетический каучук

Искусственный каучук получают методом полимеризации бутадиена или сополимеризации бутадиена, стирола, метилстирола и других добавок. Другими словами, происходит синтез побочных продуктов нефти (мономеров). Поэтому синтетический каучук имеет несколько плюсов перед натуральной резиной:

• Высокая термостойкость и маслостойкость;
• Повышенная устойчивость к истиранию;
• Хорошая стойкость нагреванию;
• Возможность использования при температуре от -60°C до +250°C, в зависимости от состава и способа производства.

Минусом синтетического материала является относительно низкая эластичность.

Особенности термопластичного эластомера

В поисках ответа на вопрос «TPE или латекс?» обращаем Ваше внимание, что термоэластопласты объединяют преимущества натурального и искусственного каучука. Они представляют собой синтетические полимеры, которые в обычных условиях имеют свойства резины, а при температуре от +120-200°C становятся мягкими, как термопласты. В отличие от каучуков, в производстве ТПЭ не проводится вулканизация.

Существует множество групп термопластичных эластомеров, но наиболее распространенным является TPE-S на основе блок-сополимеров стирола:

• SEBS – отличаются повышенной термостойкостью, устойчивостью к воздействию ультрафиолета и озона. Допускается контакт поверхности с пищевой продукцией, подходят для изготовления товаров медицинского назначения;
• SBS – обладает хорошей морозостойкостью, более эластичный материал в сравнении с другими группами, имеет повышенные адгезионные свойства;
• SIS – обычно используется в производстве клеевых компаундов, имеет низкую газопроницаемость.

Термоэластопласт также содержит специальные добавки:

• Наполнители – минимизируют усадку;
• Полиолефины – способствуют лучшей переработке материала на экструдере;
• Масла-мягчители для придания изделиям необходимой твердости;
• Антиоксиданты, повышающие устойчивость эластомеров к старению;
• УФ-стабилизаторы – делают ТЭПы более стойкими к воздействию ультрафиолету.

В производственном процессе, исходное сырье помещается вместе с добавками в экструзионное оборудование, которое выполняет смешивание, прессование под давлением и последующее формование с помощью фильеры.

Огромный плюс термоэластопластов в том, что они подлежат многократной переработке без потери эксплуатационных свойств. Это позволяет удешевить производство и делает материал доступным на российском рынке.

Очевидно, в вопросе TPE или латекс, большинство предприятий России отдают предпочтение первому варианту. Многие из них закупают продукцию на заводе «Углич-Пласт», поскольку наши термоэластопласты имеют высокое качество и проходят многоуровневый контроль на всех этапах изготовления.